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モルモットは、ネズミ目－テンジクネズミ科－テンジクネズミ属に分類されます。

原種は定かではありませんが、古代インディオが野生のテンジクネズミ、パンパステンジクネズミ、アマゾンテンジクネズミを家畜化したのがモルモットの祖先と言われています。

野生のテンジクネズミは南米大陸にのみ棲息し、草原、森林、岩場などで生活しており、夜行性の動物で、夜明けや夕暮れ時に採食を行い、5～10頭の群居性をもち、集団で暮らしています。

モルモットの性格は温和であるが、活発で好奇心旺盛、気が小さく環境の変化に敏感で臆病な部分もありますが人に良く慣れる動物種です。
現在、飼育が容易なことから世界中にペットとして広まったポピュラーな齧歯類です。

群居性をもつために、個体間のコミュニケーションも密で、「キーキー」や「キューキュー」など多彩な声で意思疎通を図ります。

同じ草食性のウサギとの大きな違いは、体内でビタミンＣを作るのに必要な酵素を持っていないことです。
そのため、エサからビタミンＣを摂らないと病気になります。

必ずビタミンCを含有しているモルモット用のフードを与えてください。

モルモットの妊娠期間は 59 ～ 72日でウサギの約２倍です。
産子数は 2 ～ 4匹で、2 ～ 4週齢で離乳が完了します。

モルモットは巣作りをしないので完全成熟型です。
新生子は生まれたときから目はぱっちりと開いており、毛も歯も生えていて、生後２日目には固形物も草も食べ始めます。

市販されているウサギ用のケージを利用することが多いです。
モルモットは大きく飛んだり、跳ねたりしないため、後肢で伸び上がれるほどの高さがあれば蓋のない水槽タイプや金網タイプのケージで飼育することも可能です。

ケージ環境

●床材
牧草や木製チップを敷く場合は、排泄物で不衛生になりやすいため、こまめに掃除を心がけましょう。
すのこを利用する場合は四肢を引っかけることによる外傷や骨折が起こる危険性もあるため、隙間の小さいものを用意しましょう。
 
●エサ入れ、水入れ、牧草入れ
食器は不安定だとすぐにひっくり返されてしまう為、重い素材の器を用意した方が良いです。
モルモットは器からでも、給水ボトルからでも水を飲むことが出来ますが、器の場合排泄物が混ざると不衛生なので、給水ボトルを使用した方が良いです。
（給水ボトルで上手に飲めない子もいるので、水の飲みが悪い時は変えてあげましょう。）
エサ入れは、陶器・プラスチックなど、素材の種類も豊富なのでその子の性格に合わせて選んであげましょう。
 
●トイレ
モルモットは体の割には排泄量が多く、さらにトイレを覚える子と、そうでない子といます。
トイレを設けないことが多いですが、設置する場合はウサギ用のトイレが市販されていますのでそれを使用します。
トイレ砂とペットシーツを併用して使っている方が多いようです。
ペットシーツを間違って食べてしまわないようにネットなどのふたを兼用すると良いです。

●その他
狭い所に隠れたり潜ることが好きな動物です。
かじっても安全な木製のキューブハウスやチモシー素材のハウスを入れてあげるのも良いでしょう。

食事について

ウサギと同じように、消化器の運動性低下や歯科疾患を予防する上で、乾草を与えることは重要です。

●乾草（チモシー）
アルファルファなどのマメ科乾草を好みますが、たんぱく質・カルシウムの含量が高く、成長後のモルモットには肥満や尿石症の恐れがあるので制限する必要があります。
イネ科の乾草（チモシー等）を与えましょう。
 
●ペレット（モルモット用フード）
ビタミンＣが含まれているモルモット用のフードを与えましょう。
数種類の穀類・野菜・種子を混ぜたモルモット用フードが市販されていますが、嗜好性の高いものだけを選んで食べる傾向があることから栄養バランスが偏る為シンプルな物を与えましょう。

●野菜
ビタミンＣ 摂取が必要なことから『豊富に野菜や果物を与えることが重要』と解釈している場合が多いですが、与える量はおやつ程度に留めましょう。
（キャベツ・きゅうり・ブロッコリー・りんご・バナナなど）

健康管理及び・治療の紹介

当院では、モルモットの健康診断として、
　・不正咬合を確認する為の「歯の検診」
　・腸の蠕動を確認する為の「聴診」
を主に行っています。

当院で治療件数が多い症状・疾患は、
　・切歯 臼歯過長症
　・皮膚炎やダニ
　・膀胱炎
　・尿石症
　・乳腺腫瘍
です。

※詳しくは「症例と治療例の一覧」をご覧ください。