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ネズミ目－キヌゲネズミ亜科に属する げっ歯類の総称です。

ハムスターの仲間は 23 ～ 25種居ると言われていますが、現在日本で一般にペットとして飼われているものは、ゴールデンハムスター・ジャンガリアンハムスター・キャンベルハムスター・ロブロフスキーハムスター・チャイニーズハムスターの５種にほぼ限られています。

ヨーロッパからアジアの乾燥地帯や半乾燥地帯に棲息します。
寒暖差が激しいため、温度が一定に保たれる地下に巣を作ります。
このことから温度変化に強い動物ではないので、ペットのハムスターには 適切な温度管理をしてあげましょう。 

夜行性で昼は巣の中で休み、夕方から活動を始めます。
食性は草食に近い雑食性で、植物の葉・茎・根、実や種子、時に昆虫などを食べます。

ハムスターの平均寿命は２年前後と言われています。

妊娠期間はゴールデンハムスターで 約 16日（産仔数：5頭）
チャイニーズハムスターで 約 21日（産仔数：5頭）
ジャンガリアンハムスターで 約 19日（産仔数：3頭）です。
妊娠したメスは神経質になるため、ストレスを与えないように注意しましょう。
さまざまなストレスが、仔食いを引き起こす原因になります。

ケージは金属のワイヤーでできているタイプと、プラスチックまたはガラス製の水槽タイプがあります。
2階建てのケージを使用している場合、よじ登って落下し、骨折や背骨を傷めることがあるので、ケージ選びは注意しましょう。

ケージ環境

●床材・巣箱
地下巣で生活するハムスターにとって、身体が隠れるスペースを設けると精神的に落ち着きます。
床材を厚く敷いて巣を作らせるか、巣箱や小屋を置くと良いでしょう。

木製チップはよくもぐり、優れた巣材となりますが、材質によってアレルギー様の症状をみせるハムスターがいるので、
紙のチップ・ちぎった新聞紙・ティッシュペーパーなどを使い、一般に杉材や松材は避ける方が良いでしょう。

巣箱もいろいろなタイプが販売されていますが、通気性やかじっても安全な事を考慮すると木製のものが良いでしょう。
 
●エサ入れ、水入れ、牧草入れ
食器は不安定だとすぐにひっくり返されてしまう為、重い素材の器を用意した方が良いです。

ハムスターは器からでも給水ボトルからでも水を飲むことが出来ますが、給水ボトルを使った方がケージ内が濡れなくて良いです。
（給水ボトルで上手に飲めない子もいるので、水の飲みが悪い時は変えてあげましょう。）

エサ入れは、陶器・プラスチックなど素材の種類も豊富なのでその子の性格に合わせて選んであげましょう。
 
●トイレ
市販されているハムスター用トイレ・トイレ砂を使用すると良いです。
汚れたら定期的に掃除を行いましょう。

●遊び道具
遊び道具は運動不足とストレス発散のために与えてあげると良いでしょう。
回し車はいろいろなタイプが販売されていますが、ハムスターの体にあったサイズ、激しく走っても倒れたり、事故の無いような安定性のある物を選んで設置してあげましょう。

食事について

ハムスターは雑食性で何でも食べます。
しかし偏ったエサは、やはり栄養バランスが悪くなり健康にも影響します。
野菜や果物、種子もハムスターに与えても可能ですが、水分量が多い野菜や果物は下痢につながる恐れがあるので少なめに与えるようにしてください。
エサにはいろいろありますが、ペレットを主食に与えてください。

なお種子は、嗜好品でありとても喜んで食べます。
しかしカロリーが高いので、分量には気をつけて与えましょう。
また、過剰量与えると尿石等病気の原因や好きな物しか食べなくなるので肥満になりやすいです。

ハムスターは夜行性なので夕方以降にエサを取り換えてあげると良いでしょう。
一度に食べる子は少なく、巣箱などにエサを貯蔵する場合が多いです。
しっかりエサを食べれているかどうかチェックしてあげましょう。

健康管理及び・治療の紹介

当院では、ハムスターの健康診断として、
　・不正咬合を確認する為の「歯の検診」
　・全身状態を確認する為の「視診」
を主に行っています。

当院で治療件数が多い症状・疾患は
　・切歯 臼歯過長症
　・目の疾患、結膜炎・角膜炎、眼球突出
　・頬袋脱、頬袋の炎症
　・真菌性皮膚炎、皮膚糸状菌症
　・リンパ腫
です。

※詳しくは「症例と治療例の一覧」をご覧ください。